Wolvega was vroeger bekend om zijn varkensmarkt die al in de tweede helft van de 19de eeuw werd gehouden. Sinds begin van de 20e eeuw was de markt op woensdag op een plein aan de Hoofstraat Oost. Uit de wijde omgeving werden varkens aangevoerd, eerst met paard en wagen en later met de vrachtauto. De hotels zaten de avond daarvoor al vol met kooplui.
In de zestiger jaren groeide de markt zelfs uit tot de grootste varkensmarkt van Nederland.
Veel boeren stopten met de varkenshouderij en gingen over op de melkvee. Door schaalvergroting kwamen de markten bovendien alleen nog in grotere plaatsen voor. Dit betekende op 30 oktober 1972 de sluiting van de markt.
