Aan de noordzijde van de Schoterlandseweg tussen Mildam en Nieuwehorne vind je de Ketlikerheide. Het is een onderdeel van het grotere natuurgebied Ketliker Skar van It Fryske Gea. Rond midwinter neemt een natuurgids je vanaf bezoekerscentrum It Beekpronkje mee het gebied in en vertelt onderweg over de winterse natoer.
Glooiende heide
Dit heideterrein heeft opvallend veel verschil in hoogte en begroeiing. Aanschouw het uitzicht over de glooiende heide en beleef de mysterieuze stilte als je door de dennenbossen wandelt. Verder kom je langs vennetjes en veenputten, over heidevelden en langs een dassenburcht. De gids zal je wijzen je op de sporen van de das en ander wild: ook damherten en reeën leven in dit gebied.
Plaggen
Een deel van de Ketlikerheide is onlangs opnieuw geplagd en daarvan profiteren verschillende planten en dieren. Plaggen is het verwijderen van de zoden: de bovenste laag van de grond. Het afplaggen van heidegronden werd hier eeuwenlang door de boerenbewoners gedaan om het land te verbeteren. De plaggen werden namelijk in potstallen gelegd, en vermengd met koeienmest werd het als compost terug op de akkers gebracht. De arme grond die afgeplagd achterbleef ontwikkelde zich tot heidegebied, waar vandaag de dag nog struikheide, gewone dopheide en kraaiheide groeien. Zo’n landschap is favoriet bij vogels als geelgors, gekraagde roodstaart, specht en boompieper. Al zal je ze in de winter weinig horen: ze zijn op zoek naar eten en houden zich verder rustig om op temperatuur te blijven.
Praktische tips van It Fryske Gea
- Deze natuurexcursie duurt ongeveer 2 uren.
- Je legt in totaal ongeveer 5 kilometer door het natuurgebied af, veelal over onverharde paden.
- Trek wandelschoenen aan.
- Trek voldoende laagjes kleding aan. Want je weet: er bestaat geen slecht weer, alleen slechte kleding!
