Van voedselbos tot fine dining
Voor deze editie van Van Friese Bodem bezoek ik twee plekken waar lokaal eten, het seizoen en de herkomst van ingrediënten centraal staan. Eerst struin ik door Voedselbos De Iest, een levendig ecosysteem vol smaak en seizoensgroenten. Daarna rijd ik door naar restaurant Mearkas, waar chef Kees Meinderts kookt met wat het land hem geeft – en dat leverde hem in 2024 al een groene Michelinster op. Een verhaal over doen, durven en proeven.
Voedselbos De Iest
Tussen de groene weelde van het Friese landschap ligt een verborgen parel: Voedselbos De Iest. In 2022 begonnen drie Friese pioniers – Haaije Haarsma, Jesper en Arno Veenstra – aan hun droom. Dit bijzondere stukje natuur verandert stap voor stap in een levendig ecosysteem, waar insecten, vogels en planten samenkomen in natuurlijke harmonie.
In het voedselbos groeien seizoensgroenten en kruiden, bessenstruiken en verschillende fruit- en notenbomen naast elkaar. Er is een moestuinlaag met seizoensgroenten en kruiden, en struiken die rijkelijk frambozen, aalbessen en bramen geven. Daarnaast staan er allerlei lage én hoge fruit- en notenbomen. Een inspirerende plek waar je ziet hoe voedsel ook zonder kunstmatige fratsen verbouwd kan worden.
Een mooie bron van ingrediënten voor chefs die graag werken met producten waarvan de herkomst bekend is. Samen met chef Kees Meinderts oogst ik in de moestuin prei voor straks.
Mearkas - fine dining op een unieke locatie
Een korte rit door het karakteristieke Friese coulissenlandschap brengt je bij Mearkas, een restaurant waar gastronomie, het seizoen en de herkomst van ingrediënten samen komen in een menu dat steeds meebeweegt met wat er beschikbaar is. De kas waarin Mearkas huist, is omringd door een moestuin en kijkt uit op een groene weide.
En wie na het diner liever niet meer naar huis rijdt, rolt zo een luxe glampingtent in. Met een speciaal arrangement maak je van je diner een mini-retraite in het groen – eten, slapen en wakker worden op één plek.
“ Het gaat erom waar het vlees of vis vandaan komt en hoe het is gehouden ”
Kees Meinders, Mearkas
Hoewel Mearkas nog geen jaar open is, heeft het restaurant al een bijzondere erkenning gekregen: een groene Michelinster. Chef Kees Meinderts vertelt dat de herkomst van ingrediënten en de manier waarop producten worden geproduceerd een belangrijke rol spelen. Ook bij de bouw van het restaurant zijn volgens Kees zoveel mogelijk gebruikte materialen toegepast.
Bij de keuze voor vlees, vis en andere ingrediënten kijkt Kees onder meer naar waar producten vandaan komen en hoe ze zijn geproduceerd. Zo combineert hij plantaardige en dierlijke ingrediënten binnen het menu.
De gerechten zijn verfijnd en vol karakter. Het menu beweegt mee met het seizoen en is afgestemd op wat op dat moment beschikbaar is. Je proeft dat er met aandacht is gekookt en met overtuiging.
Meer ontdekken?
Op nog geen kwartier rijden van Mearkas ligt Wijngaard De Frysling – een plek waar ik eerder al enthousiast over schreef. De wijnen? Die zijn écht de moeite waard. Zin in meer smaakverhalen? Duik dan eens in de andere Van Friese Bodem blogs en ontdek hoe verrassend culinair Friesland kan zijn.
