Het boegbeeld van Leeuwarden is de Oldehove. In 1529 startte de bouw van deze scheve, kromme en niet afgemaakte toren. Het was de bedoeling dat naast de Oldehove een nieuwe kerk zou verrijzen ter vervanging van de oude Sint Vituskerk, maar daar is het nooit van gekomen. Het zat bouwmeester Jacob van Aaken niet mee, want al tijdens de bouw zakte de toren scheef.
Er is nog geprobeerd op de scheve onderbouw loodrecht verder te metselen, maar dat bleef helaas zonder het gewenste resultaat. De bouw is in 1533 stopgezet en nooit meer hervat. De toren had ruim 120 meter moeten worden.
Een bijzondere functies heeft de toren nooit gehad, toch is de toren een van de belangrijkste symbolen van de stad Leeuwarden geworden. De 'skeve toren' waar de Leeuwarders trots op zijn en waar ze al dan niet gekscherend over zeggen: "A'k de Oldehove niet siën ken, dan foël ik my onwennich" ("Als ik de Oldehove niet kan zien, dan voel ik mijn onwennig").
De Oldehove:
- heeft een hoogte van ruim 39 meter, met opbouw 48 meter;
- hangt 1,99 meter uit het lood;
- heeft trappen met in totaal 183 treden;
- is gebouwd tussen 28 mei 1529 en halverwege 1533;
- had tot 1599 twee toegangspoorten (één aan de oostzijde en één aan de westzijde)
- had tussen 1916 en 1954 een elektrische lift;
- heeft sinds 2011 een nieuwe lift (tot de eerste verdieping);
- heeft een voordeur die 72,5 cm hoger ligt dan de vroegere 'achterdeur';
- mocht in 2017 ruim 28.200 bezoekers verwelkomen, op dat moment een record;
- zag in 2018 een explosieve stijging van het bezoekersaantal tot ruim 65.000(!);
- kent ongeveer 25 Torenwachters;
- is een populaire trouwlocatie;
- is tussen april en eind oktober dagelijks geopend;
- wordt sinds 2010 beheerd door het Historisch Centrum Leeuwarden.
www.oldehove.eu kijk hier voor de actuele informatie.
De Oldehove is - uitgezonderd officiële feestdagen - open medio maart t/m (laatste weekend van) oktober, ma-zo, 13:00 tot 17:00 uur. Jaarlijks is de toren tussen oktober tot april gesloten.
